В начале 1915 года Первая мировая война пришла к позиционному тупику. Хорошо оборудованные по обе стороны линии фронта оборонительные позиции: траншеи, колючая проволока и, главное, пулеметы вели к огромным потерям у наступающей пехоты. Противоборствующие стороны активно искали выход из создавшейся ситуации. Один из путей решения был очевиден - самоходная бронированная машина, вооруженная пушками и пулеметами. Великобритания в сентябре 1915 года начала испытания опытной гусеничной машины "Малыш Вилли". Хотя испытания прошли успешно, военные потребовали, чтобы машина могла преодолевать широкие рвы и значительные вертикальные препятствия. Для этого гусеничную ленту пустили вокруг корпуса, а вооружение вынужденно разместили в бортовых выступах - спонсонах. Силуэт машины приобрел форму ромба, характерную для тяжелых английских танков первой мировой.